RO수처리시스템은 반침투수처리시스템이라고도 하는데 60년대에 발전된 막분리기술로서 그 원리는 원수가 고압력의 작용하에 반침투막을 통과하고 물속의 용제가 고농도에서 저농도로 확산되어 분리, 정제, 농축의 목적에 도달하는데 자연계의 침투방향과 상반되기에 이를 반침투라고 한다.역삼투수 처리 시스템은 물속의 세균, 바이러스, 콜로이드, 유기물과 용해성 염류의 98% 이상을 제거한다.이 방법은 운행 원가가 낮고 조작이 간단하며 자동화 정도가 높고 출수 수질이 안정적이라는 특징을 가지고 있다.다른 전통적인 수처리 방법에 비해 뚜렷한 장점을 가지고 수처리 관련 업계에 널리 활용된다.
RO막 자체는 물에 들어가는 pH, 온도 및 특정한 화학물질에 비교적 민감하며, 물에 들어가는 수질은 pH값 범위 4~10, 온도<40 ℃, 진흙밀도지수 SDI<5, 유리염소 <0.1mg·L를 엄격히 요구한다^-1, 탁도 <1, 철 함유량 <0.1mg·L^-1기다려.RO막의 입수 요구를 충족시키기 위해 원수는 RO막 시스템에 들어가기 전에 먼저 예처리(침강, 혼합, 미세여과, 초여과, 활성탄 흡수, pH조절 등)를 한 후 가압펌프의 가압을 거쳐 막 부품에 들어가 압력의 작용하에 원수는 RO막을 통해 산수가 되고 무기염, 유기물 및 미립자 등은 RO막의 다른 쪽에 절단되어 농액이 형성된다.구체적인 공정의 수요에 따라 농액은 회수되거나 재처리될 수 있다.RO는 초여과, 납여과 등 필름장치와 연계해 집적필름장치를 구성할 수 있다.